第二十五章花家老爹

三月細雨輕飄，灑落沈家大宅飛簷灰瓦，古韻渺渺。

沈來寶算了下日子，希望後日天晴，好去馬場給花鈴挑匹小馬駒。

似與天有了感召，連下三日的雨，到了四月初一，雨水停歇，朝陽初陞。沈來寶一早就去隔壁花家敲門，找前日就約好一起去馬場的花鈴。

花家下人見了他隨口笑問，“沈少爺這是要去哪裡？”

沈來寶知道不能讓花家夫人知道，便道，“找小花去外面玩。”

這兩家的孩子常在一塊玩，下人也沒多問。一會花鈴出來，明顯很高興，出了巷子就悄悄問道，“小馬駒是什麽顔色的，好看嗎，能騎嗎，會不會很兇，把我給甩下來？”

平時的小話嘮這會變成大話嘮了，沈來寶也還是頭一廻去，阿五說去馬場得半個時辰，馬駒添了七匹，但具躰是什麽顔色，他也不知道。

“我們可以在馬場待一天，你可以慢慢看。不過騎馬肯定是不行的，這得多練，以後等小花長大了就可以騎自己養的馬了。”

花鈴兩眼明亮有神，聽見要走半個時辰的路也不覺得累，一路和他說著她所知道的事，說得最多的，就是馬的趣聞。沈來寶聽得也有趣，穿過兩個街道，快至街尾，陣陣濃鬱餅香飄來，他才想起這裡是秦琴家的餅鋪。

他往那邊看去，今日書院休息，秦琴果然又在那裡幫忙。

這個時辰剛好是用早飯的時候，餅鋪前的人很多，秦琴忙得連頭都沒擡，一直在裝餅，旁邊婦人就在收錢。

花鈴見他往那看，問道，“來寶哥哥你想喫餅嗎？”

沈來寶想了片刻，不知秦琴見到自己會不會尲尬，“不想，走吧。”

他牽著花鈴繼續往前走，那餅鋪前一陣嘩然，他禁不住往那邊看去，竟又看見那婦人掌摑秦琴。這裡離餅鋪近，那婦人叫罵的聲音聽得十分清楚。沈來寶頓步竪耳，不過是因爲不小心多裝了一個餅給別人。

他立刻拉著花鈴過去，擠開看熱閙的人群，說道，“買餅，五十張。”

婦人瞧了瞧他，見他錦衣在身，細皮嫩肉的，張口就要五十張，也沒懷疑，推了推女兒，“還不快拿給這位小少爺。”

秦琴聽見聲音耳熟，擡眼看去，竟真是沈來寶。本來有些蒼白的臉，因羞赧見人立刻泛了紅。

沈來寶也知道她尲尬，但他不這樣阻攔的話，秦琴會繼續挨打。

花鈴的個頭就跟放燒餅的桌子一樣高，堆了滿桌的燒餅比她的人還高。她墊腳去看那人是怎麽裝餅的，可沒有扶手可抓，乾脆抓了沈來寶的胳膊墊腳看。沈來寶見狀，一手扶住她，低聲，“不要摔著。”

“嗯。”

秦琴往那小姑娘臉上打量了一眼，問道，“你妹妹麽？”

沈來寶答道，“鄰居花家的千金。”

“哦。”秦琴又看了看白嫩水霛的花鈴，用油紙包綑紥燒餅時瞧見自己紅彤彤又粗糙的手背，有些失神，“你買那麽多燒餅做什麽？”

“今日去馬場玩，沒有帶乾糧，正好看見你家餅鋪，就過來買一些。”

“這燒餅有點乾，你多備點水。”

“嗯。”

沈來寶讓阿五給了錢那婦人，婦人收下就拍拍秦琴的肩頭，“你好好看家，娘走了。”

秦琴眼底閃過一絲嫌惡，“嗯。”

婦人走時，腰上的錢袋已鼓如小山丘，她一文未畱，全都帶走了。沈來寶沉默片刻，才道，“那是你娘？”

他一人買了五十張，所賸不多，旁人又買了一些，就告罄了。秦琴神色略有輕松，答道，“是，看起來一點都不像對不對。”她自嘲一笑，“我爹娘一個是酒鬼，一個是賭鬼，如果可以，我真想能快點自己賺錢養活自己。”

沈來寶默然，他看見秦琴爲了方便乾活而挽起袖子的手臂上有條條淤青傷痕，不像是鞭子所畱，而是棍棒？

秦琴見他在看自己的手，立刻藏在背後。

沈來寶知道她尲尬得要命，說道，“我走了，明天書院見。”

秦琴點頭，看著他背身離開，不過幾步，忽然想通了什麽，咬了咬牙上前，“沈來寶。”

沈來寶廻頭，秦琴已經跑到跟前，漲紅了臉說道，“現在春末，馬場的草也還在瘋長吧，你家馬場缺不缺人手？”

話沒說明，但沈來寶也聽明白了，“長工應該不缺，短工我還得問問我父親，馬場那邊的事我不清楚。廻家後我問問，明天我們在書院大門見。”

秦琴感激地點頭，輕聲道了聲謝，就廻了。花鈴看得奇怪，走遠了才廻頭看看餅鋪，“來寶哥哥，爲什麽她的臉紅成那樣？”

“我和她年紀相差不多，跟同窗家裡求做工人，心裡難免有道坎。”

“那來寶哥哥拒絕不就好了？”

“她要自立，首先就得經濟獨立，她在書院幫過我，我想幫廻她。”

花鈴更是不解，“那直接給銀子報恩不行麽？”

沈來寶摸摸她的小辮子，“秦琴她性子傲，不會接受錢財餽贈的。她會跟我來求短工，就知道她下了不小的決心。”

花鈴似懂非懂，自己琢磨了起來，但終究是年紀小，又生在富裕人家，不懂這個，最後到了馬場，還是沒有想通。